Skandinavien-Team Mäkäräinen/Bergmann gewinnt die zehnte Auflage

Gelsenkirchen (OPEN REPORT-kh). Aus einer verrückten Idee ist ein etablierter Wettbewerb geworden. Passend zum zehnjährigen Jubiläum von "Biathlon auf Schalke" gingen zehn Mixedteams an den Start. Der Sieg ging nach einem spannenden Wettbewerb an Kaisa Mäkäräinen (FIN) und Carl Johan Bergmann (SWE).

"ich kann hier gewinnen", meinte Andreas Birnbacher, der erst kürzlich in Hochfilzen einen Weltcupsieg holte. Letztlich reichte es jedoch für keines der beiden deutschen Paare – Birnbacher trat mit Franziska Hildebrand an, das zweite Team bildeten Andrea Henkel und Michael Greis – auf das Siegerpodium. Das teilten sich die glücklichen Gewinner mit den Valij Semerenko und Serguei Sednev (UKR) und Helena Ekholm und Björn Ferry (SWE), die nach dem ersten Durchgang noch in Führung lagen. Die beiden deutschen Teams landeten auf den Plätzen sechs und sieben.

Auch wenn diese als World Team Challenge ausgetragene Veranstaltung keine Weltcuppunkte einbringt, war auch die diesjährige Auflage wieder erstklassig besetzt. Neben den erwähnten fünf Teams waren auch Russland (Iana Romanova/Andrei Makoveev), Österreich (IrisWaldhuber/Christoph Sumann), Schweiz (Selina Gasparin/Benjamin Weger), Frankreich (Marie Laure Brunet/Vincent Jay) und Italien (Michela Ponza/Likas Hofer) am Start und kämpften um den Sieg, 156.000 Euro Preisgelder und zwei VW Up!. Dazu mussten im Wechsel in zwei Wettbewerben (Massenstart und Verfolger) insgesamt 18 Runden auf dem rund 1,2 km-Rundkurs durch und um die Gelsenkirchener Veltins-Arena absolviert werden.

Aufgrund der kurzen Runde und der zahlreichen Schießeinlagen war zu erwarten, dass der Wettbewerb über das Schießen entschieden würde. Entsprechend lag Italien mit der sicheren Schützin Michela Ponza nach der ersten Runde noch in Führung. Und die vom russischen Damentrainer Wolfgang Pichler wegen ihrer Treffsicherheit nominierte Irina Romanova traf von ihren ersten zehn Schüssen nur fünf Mal, so dass das favorisierte russische Team auf den letzten Platz zurückfiel. Angefeuert von den 40.000 Zuschauern, die für eine Gänsehautstimmung in der Arena sorgten, gelang es den beiden deutschen Teams trotz einiger guter Schießeinlagen nicht, ganz nach vorne zu kommen. Dazu waren die skandinavischen und das ukrainische Tandem zu treffsicher. Spaß, so meinte Andrea Henkel nach der Veranstaltung, habe es allein schon wegen der "unglaublichen Atmosphäre" trotzdem gemacht. Kaisa Mäkäräinen und Carl Johan Bergmann zeigten sich sehr zufrieden und Bergmann versprach Organisator Herbert Fritzenwenger, im nächsten Jahr zur Titelverteidiger wieder anzutreten.

Von Kurt U. Heldmann

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